ليلتان من المفاجآت في كأس الرابطة: فليتوود يُقصي أرسنال بركلات الترجيح.. وليفربول يعبر تشيلسي من علامة الجزاء

عاشت كأس الرابطة الإنجليزية لكرة القدم ليلتين من المفاجآت والإثارة في دور الستة عشر؛ ففي ليلة الثلاثاء 27 أكتوبر أقصى فليتوود تاون، الذي ينافس في دوري الدرجة الرابعة، فريق أرسنال بطل الدوري الإنجليزي الممتاز، بعد فوزه بركلات الترجيح 5-3 إثر التعادل 1-1، وفي الليلة التالية حسم ليفربول مواجهته الكبيرة مع تشيلسي بركلات الترجيح 6-5 بعد تعادل 1-1 على ملعب أنفيلد.

في فليتوود، البلدة الساحلية الصغيرة في شمال غرب إنجلترا التي لا يتجاوز عدد سكانها 26 ألف نسمة، تقدم أصحاب الأرض بهدف سجله لوبالو-بي في الدقيقة 21، قبل أن يعادل فيكتور غيوكيريس النتيجة لأرسنال في مطلع الشوط الثاني. وتوقفت المباراة نحو ثماني دقائق بسبب طائرة درون حلّقت فوق الملعب، وأنهى أرسنال اللقاء منقوصاً بعد طرد ماكس داومان في الدقائق الأخيرة. وفي ركلات الترجيح تصدى الحارس لينش لركلة برونو غيماريش، ليسجل هوغي الركلة الحاسمة التي قادت فليتوود إلى ربع النهائي لأول مرة في تاريخه.

وتفصل أكثر من 80 مرتبة بين الفريقين في هرم الكرة الإنجليزية، وتقدَّر قيمة تشكيلة أرسنال بنحو 1.6 مليار دولار مقابل نحو 3 ملايين دولار فقط لتشكيلة فليتوود، الذي يلعب على ملعب صغير يحمل مصادفةً اسم «هايبري» ولا تتجاوز سعته 5300 متفرج. ويقود الفريق المدرب مات لولور (38 عاماً)، ابن المنطقة الذي تسلم مهمته مؤقتاً في يناير قبل تثبيته في مارس، وقد وصف الإنجاز بأنه مؤثر جداً في بداية مسيرته التدريبية.

وفي أنفيلد، أمام 60 ألفاً و214 متفرجاً، تقدم تشيلسي بركلة جزاء نفذها مورغان روجرز إثر عرقلة مويسيس كايسيدو، قبل أن يعادل كودي خاكبو لليفربول من علامة الجزاء أيضاً قبل نهاية الشوط الأول بعد لمسة يد على ويسلي فوفانا. وبقي التعادل قائماً حتى النهاية، لتمتد ركلات الترجيح إلى جولة إضافية سجل فيها جو غوميز لليفربول، في حين أهدر فوفانا ركلته، فتأهل أصحاب الأرض إلى ربع النهائي.

قراءة المجلس: تذكّر هاتان الليلتان بأن كأس الرابطة ما زالت المسابقة التي تعطي الأندية الصغيرة فرصة حقيقية لكتابة التاريخ؛ فالفوارق المالية الهائلة لا تُلعب على العشب، وركلات الترجيح تختصر المسافة بين ملعب بخمسة آلاف متفرج وفريق بطل الدوري. غير أن خروج أرسنال يطرح سؤالاً عن كلفة المداورة الواسعة في المسابقات الثانوية، في حين أن تأهل ليفربول على حساب تشيلسي يمنحه دفعة معنوية قبل مواجهته المرتقبة مع أرسنال في الدوري يوم الأحد الأول من نوفمبر. أما فليتوود، فقد ضمن بالفعل موسماً سيُروى في البلدة لسنوات، أياً كان ما سيحدث في ربع النهائي.